Основателями группы были музыканты, певцы и авторы песен Бьорн Ульвеус (р. 25 апреля 1945) и Бенни Андерссон (р. 16 декабря 1946), которые впервые встретились в 1966 году. Затем к ним присоединилась певица Анни-Фрид Лингстад (р. 15 ноября 1945), которая с тринадцати лет пела с разными группами и даже выступала на песенных фестивалях в Японии и Венесуэле. Тогда же Бьерн услышал, как поет собственную песню «Was So In Love» Агнета Фельтског (р. 5 апреля 1950), и решил ее пригласить в группу. Впервые вся четверка собралась для записи телепрограммы в Стокгольме, а начала петь вместе с ноября 1970 года. В 1971 Бенни и Бьорн начали записывать собственный материал, в котором обе девушки участвовали как бэк-вокалистки. Был издан их альбом «Lycka» с песнями на шведском языке и сингл «People Need Love», вышедший в США. В июле 1971 Бьорн и Агнета поженились. Бенни и Фрид последовали их примеру лишь в октябре 1978-го, когда группа была в расцвете популярности.

В феврале 1973 песня квартета «Ring Ring» была записана на шведском, немецком, испанском и английском языках и возглавила чарты в Швеции, Австрии, Нидерландах, Бельгии и ЮАР. На обложке сингла впервые стояла аббревиатура «ABBA». С тех пор песни для группы писались на английском языке. В 1973 вышел и первый альбом группы под таким же названием. В апреле 1974 песня «Waterloo» с абсолютным перевесом победила на конкурсе Евровидения в Брайтоне.

«Waterloo» положила начало беспрецедентной последовательности из восемнадцати хитов подряд в британской десятке, восемь из них достигли вершины: «Mamma Mia» (1976), «Fernando» (1976), «Dancing Queen» (1976), «Knowing Me, Knowing You» (1977), «The Name Of The Game» (1977), «Take A Chance On Me» (1978), «The Winner Takes It All» (1980), «Super Trouper (1980)». Верхнюю строчку чартов занимали также восемь альбомов группы, начиная с «Greatest Hits». Достижения четверки за океаном были скромнее: только «Dancing Queen» в апреле 1977 неделю держалась на верхней строчке списка. Три альбома стали в Штатах «золотыми» и только «ABBA — The Album» (1977) стал «платиновым». В июне 1976 «ABBA» выступала перед королем Швеции накануне королевской свадьбы. В феврале 1977 они совершили первое британское турне (на два концерта в королевском Альберт-холле на 11 тысяч мест поступило 3,5 миллиона заявок). Значительную часть этого года группа провела в мировом турне, финальная часть которого (в Австралии) была отснята для фильма «АББА».

8 января 1980 квартет принял участие в благотворительной акции ЮНИСЕФ в Нью-Йорке и передал организации все доходы от своего сингла «Chiquitita». В сентябре 1979 концертом в Эдмонтоне (Канада) «ABBA» открыла свое первое американское турне.

Хотя Андерссон и Ульвеус сами записывали инструментальное сопровождение, в записях группы принимали участие многие местные музыканты. «ABBA» едва ли представляла собой нечто уникальное: вокальные аранжировки недалеко ушли от манеры поп-групп 1960-х годов, а тексты порой были слишком банальны. Но красивые мелодии и запоминающееся пение завоевывали все большую популярность. С зимы 1981—82 активность группы заметно пошла на спад. В декабре 1982 вышел последний записанный вместе сингл «Under Attack», а последним их хитом стала знаменитая песня «Thank You For The Music». Агнета в конце 1982 продолжила серию своих соло-альбомов диском «Wrap Your Arms Around Me». В Великобритании хитом стала ее «The Heat Is On», а в США «Can't Shake Loose».

Фрид, первый сольный альбом которой «Somethings Go On» вышел еще в 1982, в 1984 выпустила альбом «Shine», после чего надолго пропала со сцены и лишь в 1996 издала на шведском лейбле «Anderson Records» и (на родном языке) альбом «Deep Breath». Активность мужской половины квартета резко угасла: они сочиняли песни (хотя так и не издали ничего), занимались продюсированием для студии «Polar», а также работали над мюзиклом «Chess» (о шахматном чемпионате), который в 1986 был поставлен в Лондоне.

Источник: http://www.ucheba.ru/referats/13627.html